Il est important d’utiliser des termes qui ne soient pas équivoques. Nous évitons d’utiliser le mot "précision", car son sens n’est pas univoque. Nous utilisons deux termes, exactitude et résolution, dont le sens est bien défini (voir également la page du BIPM qui est consacrée au vocabulaire de métrologie.
L’exactitude est l’étroitesse de l’accord entre une valeur mesurée et une valeur vraie d’une grandeur à mesurer.
La résolution est la plus petite variation de la grandeur mesurée qui produit une variation perceptible de l’indication correspondante. Ainsi un instrument peut fournir une mesure très résolue mais non exacte. La résolution s’apprécie sur une durée de mesure donnée.
Les performances en exactitude et en résolution de nos télémètres vont dépendre de notre capacité à gérer les erreurs et les bruits.
L’erreur systématique est une composante de l’erreur de mesure qui, dans des mesurages répétés, demeure constante ou varie de façon prévisible.
Le bruit diffère de la notion d’erreur systématique par le fait qu’il présente un caractère aléatoire et non prévisible. C’est à priori le bruit qui va limiter la résolution de l’instrument. Mais les erreurs systématiques, si elles sont fonction de paramètres non maîtrisés, peuvent elles aussi dégrader la résolution.
Pour obtenir nos objectifs d’exactitude et de résolution, nous utilisons différentes techniques présentant des sensibilités et des intervalles de mesure différents.
La sensibilité caractérise le quotient de la variation d’une indication d’un système de mesure par la variation correspondante de la valeur de la grandeur mesurée. Si les signaux à l’entrée et à la sortie sont de même nature, la sensibilité est appelé gain.
L’intervalle de mesure est l’ensemble des valeurs de grandeurs d’une même nature qu’un instrument de mesure ou un système de mesure donné peut mesurer avec une incertitude instrumentale spécifiée, dans des conditions déterminées.
Vocabulaire encore...
Nous utilisons le terme de "télémétrie" pour désigner la mesure de la distance (absolue). Mais le même terme est parfois aussi utilisé pour désigner les instruments qui mesurent, non pas la distance, mais seulement ses variations c’est à dire les déplacements de la cible.
